Ein kleines Weinbaugebiet im Norden Deutschlands. Angebaut werden vorwiegend Rotweine (75%). Hauptsorte ist der Spätburgunder, "Ahrburgunder" genannt.
500 ha Rebfläche auf vorwiegend Schieferböden bzw. Schieferverwitterung mit Grauwacke und im unteren Ahrtal auf tiefgründigen Lößböden machen dieses Weinbaugebiet zu einem der kleinsten in Deutschland. Die Ahr schlängelt sich durch ein tiefes Tal mit schroffem Vulkangestein, durch eine fruchtbare Auenlandschaft im unteren Teil bis hin zu ihrem weitgehend naturbelassenem Delta. Ein Großteil der Rebfläche liegt auf Steilhängen, was zu guter Qualität führt, die Arbeit der Winzer jedoch sehr erschwert und auch verteuert. Obwohl dieses Anbaugebiet im Ahrtal eines der nördlichsten ist, herrscht hier doch ein ungewöhnlich mildes mediterranes Klima, was daran liegt, daß sich die Wärme zwischen den eng beieinanderliegenden Felswänden staut und die Weinbergmauern aus dunklem Schiefer in der Nacht Wärme an die Reben abstrahlen.
Zu den führenden Rebsorten dieses Gebietes zählt der Spätburgunder, der auf 50% der Rebfläche angebaut wird und den Beinamen „Ahrburgunder“ trägt. Er hat einen - für deutsche Rotweine typischen - eigenen, leichteren Charakter als die Weine aus Burgund. Der Frühburgunder spielt nur eine untergeordnete Rolle. Der Portugieser liefert hellere und leichtere Rotweine, die vor allem als Sommerweine beliebt sind. Eine neue Züchtung ist die Rebsorte Domina – eine Kreuzung aus Portugieser und Spätburgunder. Optima, Ortega, Würzer und Bacchus sind weiße Neuzüchtungen. Viele Steillagen sind dem Riesling vorbehalten. Weitere Rebsorten sind Dornfelder, Dunkelfelder, Rotberger und Riesling. Müller Thurgau ist stark im Rückzug. Viele Ahrer Winzer beherrschen den Umgang mit dem Barrique, was den Weinen etwas mehr Geschmacksfülle verleiht.
Die Ahr-Rotweinstraße eignet sich besonders für eine Reise von Weinort zu Weinort (innsgesamt 16 an der Zahl) und auch der Rotweinwanderweg lädt zu einem beschaulichen Kennenlernen der eindrucksvollen Landschaft ein. Zu Pfingsten bieten die Winzer auf dem historischen Markplatz von Ahrweiler ihre Erzeugnisse zur Verkostung an. Einfallsreiche Speisenkreationen und Musik machen diese Fest zum Erlebnis.
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